Dersom et kariesangrep er svært dypt, er det fare for gjennomslag til pulpa (nerven) når hullet renses. Mange ganger legges da et bakteriedrepende stoff på det dypeste punktet og en midlertidig fylling. Dersom nerven overlever og tannen blir symptomfri, kan den midlertidige fyllmassen erstattes med en permanent fylling.